Chapitre 11 : Chi Ji, la Grue Rouge

((Au sud des Steppes de Tanglong s’étendent les Terres de l’Angoisse, cette région confinée derrière la muraille et dont les pandaren n’aiment pas parler de peur d’éveiller d’anciennes menaces. Ragnarok ne donne pas beaucoup d’informations au groupe à son sujet, seulement que les ‘’émotions négatives’’ tirent leurs racines de ces terres. L’équipe survole donc rapidement cette région sombre et donnant la chair de poule pour atteindre une plaine verdoyante correspondant sans doute à la Vallée des Quatre Vents. Continuant leur trajet, ils aperçoivent rapidement une jungle luxuriante s’étendre devant eux.
La densité de la flore donne du fil à retordre aux compagnons. Trouver une structure ressemblant à un temple depuis les hauteurs s’avère difficile, et la mémoire de leur compagnon draconique montre ses limites, surtout après aussi longtemps. Ainsi, ils décident de se poser sur la plage longeant toute la côte sud de la région. De là, ils s’engagent sur le petit sentier traversant la jungle en direction de l’ouest.
Il ne leur faut heureusement pas longtemps pour trouver la structure recherchée. Les anciens souvenirs de Ragnarok les auront au moins dirigés dans la bonne direction. Sur la place face au temple, l’équipe observe les environs plongés dans un silence pesant…))
Jake : Une jungle est pas censée être plein de bruits d’animaux ?
Yuna : Peut-être respectent-ils la présence de la divinité et ne veulent pas la déranger
((Sans donner son opinion, Felt s’avance vers la structure. Alors qu’il veut poser un premier pied sur les marches afin de pénétrer dans le temple recouvert de lianes, une lueur rouge apparait au sommet. L’aura prend rapidement une forme d’oiseau aux longues pattes et possédant un long bec. Debout avec un air majestueux, il dévisage la troupe))
Chi Ji : Qui avons-nous donc là ?
Isaaru : Nous sommes les Dragons des Cieux, nous…
Chi Ji : Oh, les grands héros de Numenor en personnes ! Quel honneur de vous rencontrer. Mais j’imagine que vous n’êtes pas ici pour juste discuter
Felt : Nous avons besoin de votre bénédiction afin de récupérer Zin’Rokh
Chi Ji : Voyons donc. Vous savez sans doute que je ne vous la donnerai pas avant que vous ayez fait vos preuves
Felt : Je suis prêt
Chi Ji : Merveilleux ! Dans ce cas…
((La Grue Rouge déploie ses ailes et une bourrasque s’abat sur le groupe, qui se protège le visage. Lorsqu’ils rouvrent les yeux, ils constatent que le temple a disparu, remplacé par une dense jungle tout autour d’eux…))
Ven : Qu’est-ce que… ?
La voix de Chi Ji : Voilà votre épreuve, avancez et trouvez-moi. Domptez la flore, et ce sans votre pouvoir draconique, et vous obtiendrez ce pour quoi vous êtes venus
Naruto : C’est une blague ?
Reks : Au moins on est tous ensemble cette fois…
Xander : Quand il faut y aller…
((Ainsi, les héros se mettent en marche à travers cette jungle sauvage, se frayant un chemin entre les lianes et hautes plantes.
Au fur et à mesure de leur pénible progression, le sol devient de plus en plus boueux et difficile à arpenter. Il n’est pas rare que leurs pieds s’enfoncent de plusieurs centimètres, et les extraire de là demande de grands efforts. Les compagnons ne s’en inquiètent pas plus que cela, jusqu’au moment où ils s’enfoncent jusqu’à la taille…
Aussitôt, leur cœur s’emballe. En se débattant, les héros ne s’enfoncent que davantage, et l’eau autour d’eux semble devenir de plus en plus épaisse, comme si elle était nourrie par leur désespoir… Alors que Felt observe ses amis terrorisés par la situation, la voix de la Grue Rouge lui parvient aux oreilles))
La voix de Chi Ji : Vous avez peur… voilà pourquoi vous ne pouvez vous sauver de ce piège…
Jake : Et voilà comment on va finir ! Avalés par ce bourbier. On va rester dans les histoires comme étant des incompétents
Dahlia : Le monde va de toute façon être englouti par les Ténèbres. Les démons vont bientôt arriver et le détruire ! C’est sans espoir depuis le début !
La voix de Chi Ji : Pourtant, rien n’est encore perdu… C’est vous qui l’êtes en ce moment…
((Alors que les Dragons des Cieux continuent à se débattre et s’enfoncer jusqu’au cou dans la boue, une voix calme, la même entendue lors de l’épreuve de Niuzao, est perçue par Felt))
La voix calme : (Ne cherche pas à te rassurer en te mentant. Accepte tes faiblesses. N’oublie jamais qui tu es et prends le temps d’analyser ton environnement, même lorsque le temps manque…)
((S’efforçant à se calmer, Felt suit ce conseil malgré que certains de ses amis peinent à maintenir la tête hors de l’eau. Soudain, il touche une surface stable sous lui et comprend aussitôt. Les racines des arbres s’étendent sous le marécage et leur permettraient de se sortir de ce piège. Cherchant appui de ses deux pieds, Felt se propulse hors de l’eau. Immédiatement, il captive l’attention de ses amis et les incite à se calmer et à se concentrer pendant qu’il leur envoie des lianes pour sortir eux aussi de cette eau boueuse. Ragnarok est le second plus réactif. Ainsi, il assiste ceux qui se hissent hors du piège grâce aux lianes.
Lorsque tous sont en sécurité et soufflent de soulagement, une ombre passe au-dessus d’eux. Le décor tout autour de la troupe se brouille et les héros se retrouvent debout face au Temple de la Grue Rouge comme si rien ne s’était produit))
Chi Ji : Vous avez fait votre preuve
Ite : C’était ça l’épreuve ?! C’est une blague ?
Chi Ji : Vous avez prouvé votre capacité à garder votre sang-froid, même dans les pires des situations. Ne cédez jamais au désespoir. N’oubliez jamais qui vous êtes, héros. Voilà le conseil que je peux vous donner
Felt : Merci
((La Grue Rouge incline la tête. Son aura vermillon gagne en intensité et se détache pour serpenter en bas des marches et s’enrouler autour des jambes de l’adolescent))
Chi Ji : L’espoir est le soleil derrière un ciel d’orage. Toujours dans le cœur, mais voilé à nos yeux…
((L’Astre s’évapore soudainement, tout comme l’aura autour de Felt. Cette seconde épreuve remportée, le groupe se dévisage d’un air dérouté, toujours incapable de comprendre ce qu’il s’est produit. Ils n’ont toutefois pas le temps d’en débattre, car le Dragon Noir attire leur attention en prenant forme draconique. Imité par le reste de l’équipe, il prend ensuite son envol pour traverser la cime des arbres et se diriger vers le nord-est…))